Allmänt
Ett handelsbolag är en juridisk person och kan således ingå avtal, vara part i rättegångar m m. Ett handelsbolag måste ha minst två delägare vilka kallas bolagsmän och dessa kan vara såväl fysiska som juridiska personer.
Ansvar
Bolagsmännen är personligt ansvariga för handelsbolagets förpliktelser, d v s att bolaget betalar sina skulder, fullföljer ingångna avtal etc. Bolagsmännens ansvar i denna del är solidariskt vilket innebär att var och en av bolagsmännen svarar för bolagets samtliga skulder och en fordringsägare kan vända sig mot vem som helst av bolagsmännen och kräva full betalning av denne. Detta gäller dessutom oavsett vad som avtalats mellan bolagsmännen och det faktum att bolagsmännen avtalat t ex att en av bolagsmännen endast skall svara för skulder upp till ett visst belopp gäller inte mot tredje man.
Vidare blir en bolagsman som går in i ett existerande handsbolag ansvarig för samtliga handelsbolagets tidigare uppkomna skulder och åtaganden. En bolagsman som har avgått kan inte göras ansvarig för de av handelsbolagsskulder som uppkommit efter det att den avgående bolagsmannens avgång publicerats i Post- och Inrikes Tidningar.
Bildande av handelsbolag
Det krävs inget tillskott av pengar i ett handelsbolag. Bolagets bildas genom att bolagsmännen överenskommer att driva näringsverksamhet tillsammans och registrerar handelsbolaget vid Bolagsverket. Det är även möjligt att starta näringsverksamhet genom att förvärva ett handelsbolag i form av ett s k lagerbolag.
Övrigt
Ett handelsbolag är inte ett eget skattesubjekt vilket innebär att det inte är bolaget som beskattas för vinsten utan istället är det delägarna som beskattas med utgångspunkt i deras respektive andelar i handelsbolaget. Handelsbolaget skall därför årligen upprättat ett årsbokslut vilket delägarna därefter bifogar till sina respektive självdeklarationer.
